Итак, футбольный мир узнал имя нового героя. Им стал герой старый, повторивший достижение великих футболистов прошлого. Доселе дважды подряд стать лучшим игроком в Европе (что практически на 100 процентов означало в мире) удавалось только пяти футболистам – Йохану Кройфу, Кевину Кигану, Карлу-Хайнцу Румменигге, Мишелю Платини и Марко ван Бастену. Более чем достойная компания.

Наверное, неправильно подходить к вопросу сложности завоевания трофеев и премий линейно – раньше было легче, теперь сложнее. Но результаты и еврокубков, и Золотых мячей достаточно четко говорят о том, что в современном футболе, футболе жестком и быстром, по максимум загруженным всевозможными турнирами непросто оставаться на высоком уровне несколько лет подряд. Посмотрите на статистику Кубка чемпионов – после великолепного Милана Сакки и голландской троицы никто до сегодняшнего дня не выигрывал этот турнир два сезона кряду. Даже звездный Реал начала 2000-х. Даже великолепная Барселона конца 2000-х.

И вот – второй год подряд лучшим игроком мира признан Лионель Месси. Один из самых одаренных футболистов современности, возможно, самый талантливый из ныне играющих в футбол. (Талант – вещь слабо осязаемая, здесь никакими рейтингами и опросами не поможешь.) Но это признание носит иной, нежели в прошлом году, характер. Если первый Золотой мяч был встречен абсолютным, всеобщим ободрямсом, а фраза Кажется, футбол получает нового короля нет-нет да и проскакивала, то сейчас главная фраза иная – А справедливо ли?. Действительно ли Месси заслужил этот приз – при таких соперниках, как Хави Эрнандес и Андрес Иньеста?

Давайте оставим за скобками такие нюансы, как достаточно спорные решения ФИФА в последнее время (а то ведь мало ли, найдутся и сторонники теории заговоров) и поговорим просто о футболе. Вот есть три кандидата. Все три представляют Барселону – один из самых ярких клубов в современном футболе (возможно, в футболе вообще). Два из трех – игроки сборной Испании, самой успешной сборной в новейшей истории.

Вся призовая троица является скелетом, фундаментом, основой команды Хосепа Гвардиолы, которому досталась почетная и очень непростая миссия объявить миру о лучшем его игроке на данный момент. Иньеста и Хави, кроме того, ключевые игроки своей сборной. В таких командах даже невольно оказываешься на виду, в центре внимания. И потому, что играешь на соответствующем уровне, и потому, что демонстрируешь соответствующий футбол.

У каждого за спиной в прошедшем уже году свои висты. Хави – мозг Барселоны, без которого команда даже с Месси не всегда справляется с соперником. Уже в этом сезоне было несколько таких матчей, когда шестой номер Барсы со скамейки или трибуны наблюдал за игрой словно и не своей родной команды, настолько игра блаугранас без него отличалась от игры при нем. Иньеста – автор победного гола в финале чемпионата мира, а такое не забывается. Кроме того, косвенным плюсом могла стать история с посвящением того гола Дани Харке. Такое тоже не забывается. Если бы существовала премия, скажем, под названием Звезда года в футболе - Андрес, мне кажется, получил ее с огромным преимуществом. Месси…

Да, его сборная провалила чемпионат мира. И здесь ничего нельзя изменить, нельзя сказать, что это на усмотрение судьи. Для команды ранга Аргентины такое окончание мундиаля – как ни крути, неудовлетворительный результат. И сам Месси, надо сказать, не блистал на турнире. (Впрочем, так уже повелось в последние годы, что на летних турнирах игроки, по полной выложившиеся в клубах, выглядят не очень. Это не оправдание Месси, а попытка понять причину той его игры.)

В Лиге чемпионов команда Месси тоже не дошла до финала. Проиграв, к слову, команде лучшего тренера года. (А потом разорвав новую команду этого тренера на тряпочки. Такая вот ирония судьбы.) И снова Месси – как и его партнеры-соперники по Золотому мячу – ничего не смогли сделать. Примера… Да кто ее считает подвигом для нынешней Барселоны.

Вот и получается, что против южноафриканских чемпионских медалей Хави и Иньесты у Месси нет ничего. Кроме… Кроме игры. Наверное, следующие мои слова покажутся вам чересчур пафосными – но именно Месси и есть олицетворением самой игры, самого футбола. Вспомните, как отмечают свои голы два самых ярких футболиста современного футбола, два обладателя Золотых мячей последних трех лет. Роналдо – это поза, это актерство на поле, в хорошем смысле эгоизм. Он – эдакий Моуриньо, только на поле, The Special One. Есть он – и остальные. Месси – почти полная ему противоположность. Забив гол, он просто улыбается и поднимает руки к небу, посвящая свой очередной гол бабушке. Кажется, если бы им разрешили, то Криштиано написал бы свою фамилию на футболке еще и еще и спереди, а Лионель сменил фамилию на бабушкино имя.

Не ищите в предыдущем абзаце какого-то негатива в адрес португальца. В футболе, как и в жизни, нужно, просто необходимо разнообразие. Роналдо, Моуриньо – такие же неотъемлемые частички футбола, как и Месси, Гвардиола. Но мне почему-то кажется, что современному футболу, временами даже чересчур пропитанному финансовой составляющей, нужен именно такой герой. Герой, который просто играет в футбол, получая от этого самое настоящее удовольствие. Для нас с вами, живущих в условиях украинского футбола, это вообще почти параллельная реальность.

Но дело не только и, наверное, не столько в этом восприятии футбола. В конце концов, где-то во второй украинской лиге наверняка есть такой же беззаветно любящий не только на словах для СМИ футбол человек. Дело в самой игре. В той игре, которую демонстрирует Месси. Его игру, как игру Зидана, не имеет смысла описывать – ее надо просто видеть, смотреть. В 2010-м, особенно во второй половине года, Месси запомнился не только голами, но и прекрасной игрой в подыгрыше. Его роль последнего пасующего, возможно, и сыграла, простите за тавтологию, решающую роль в голосовании.

И самое главное. Я до последнего был уверен, что уж кто-кто, а Месси так точно не получит Золотой мяч – 2010. (Если говорить начистоту, я считал и считаю, что этот приз должен был достаться Хави.) Но это решение, этот вердикт, он может свидетельствовать о том, что приз лучшему футболисту достался именно лучшему футболисту. Не тому, кто забил гол в финале или выиграл главный турнир четырехлетия. А тому, кто просто лучше всех играет в футбол.