Шаблон - это каркас, это образец, имеющий области (переменные, условные и т.п.) которые заменяются динамически, результат обычно страница html.

Динамически - это каждый раз другое (или измененное, или постоянное).

Что бы понять. Надо например нарезать 109 квадратов из картонки. Вы же не будите 109 раз все отмерять для каждого квадратика, повторяя эту операцию десятки раз!?! Вы вырежете сначала один квадрат, а потом обводите его карандашом что бы не чертить его снова.

Основная функция шаблонов - сохранить время при обновлении страниц сайта.

Шаблоны разные бывают. Но алгоритм один. 1.берем каркас. 2. заменяем x-переменые на y-данные. 3. выводим результат.

Например.

Исходный шаблон для программы "Смайлы Вместо Символов"
----------------начало-------------
Самые свежие анекдоты (кол-во $ВСЕГОНОВЫХ$)

$вывод новых анекдотов
-----------------конец шаблона--------------

Алгоритм работы программы "Смайлы Вместо Символов"
-----
1. получить шаблон (загрузить из файла, базы данных (как например в ucoz), получит из формы от пользователя )
2. Получит значения переменных (тоже самое ^)
3. Заменить переменные $ВСЕГОНОВЫХ$, $вывод новых анекдотов$ на данные из бд.
4. Вывести полученные данные в браузер или передать другой программе, короче, сделать что то с полученным, если конечно надо.
-----

Результатом может быть вот это.
--------------
Самые свежие анекдоты (кол-во 1)

Колобок повышался
-------------

Можно добавлять функции какие либо ну там например как укоз добавили условия (if,else,endif).

Поняли, что шаблон это просто страница, в которой один текст заменяется на другой, что бы например не бегать по всему сайту и не писать везде о том что добавили новый анекдотище?! Конечно поняли, куда вы денетесь.

Продолжение следует...